相思与君绝(37)_席绢

三十七

　　最后，由严老爷子做出决定，他凝重道：“你们帮不帮自家兄弟这个忙、愿不愿意与阿峻合作，我不勉强你们。至于我，阿峻，爹把严家最后希望放在你身上，不只要你振兴严家，也要你全力救咱陇地所有牛马羊，务必使它们避过这场灾难。”

　　交出所有严家仅剩不多的财物田契，并签下以自己信誉为抵押的担保书，让严峻去办事。

　　一个时辰之后，其他兄弟也咬牙交出了自己手边剩下的财产，睹了！

　　虽整个晚上都没合眼睡觉，但严峻第二天清晨，天未亮便带着所有目前用得上的人，再度去拜访牧户了。

　　他决定以买卖的方式把那些牲畜都买下来，以现有的金钱、以严家的土地、财物；而这些当然不足以买下全陇地的马羊，所以他拿出有父亲担保的合同，以另一种方式与他们交易今天买下一匹马，明年冬天必还以两匹幼马。不以钱财为订，仅以严老爷子的信誉乌誓。

　　以一换二，或以互市上的行价购买，可任择其方式。

　　虽然乌家同时有动作，出了比严峻更多出一成的价格跟他抢马羊，但那些受过严峻恩惠的牧户们，大多还是把牲畜卖给了严峻，并加入帮忙赶马羊到六盘山的行列。毕竟牲畜数目太过庞大，不是几个人就赶得动的。

　　非常迅速的，不过一天的光景，所有买到的牛马羊都上路往六盘山而去了。

　　当严峻在忙着时，米素馨也没闲着。她跟家人的动作也十分机敏，到南方互市去把所有南地送来的外族马全都买了。至于病源即将飘过来的西方，那边的马，当然完全放弃。

　　她非常欣赏严峻爱护陇地所有动物的爱心，不过嘛，她是驵侩，本来就爱钻营，善良有限，义务尽过就好。

　　能赚钱的事，向来不会少她一份的，她怎么会放过这个大好机会呢，是吧。

　　大家就各忙各的吧。

　　第十章

　　大量的牛马羊都往北方赶去之后，严峻留在陇州并没有闲着。他请来上百个牧工在各个长着丰美牧草的地方大量采割牧草，全往严家目前有的空马厩、空房堆去；每堆满了一间后，严峻立即做储存上的处理，不使牧草发臭腐烂，然后便牢牢的将门户密封起来；为保牧草不受污染，不再让人出入。两天的工事下来，共堆了上百间屋子之多。同时派人送口信至乌家，希望他们也能积极囤牧草，可惜仍不被接受。

　　做完牧草方面的工作后，他到三交驿的互市观察情况，发现马瘟的传染速度比他预料的更快。因为发病情况明显，所以三交驿已然乱成一团，路边倒了堆成小山似的暴毙马尸，也有更多即将病死的马奄奄一息的躺着。而欲哭无泪的马主人都只能呆在一边，完全不知道该怎么面对巨大的损失。

　　严峻决定留在三交驿研究马发病的情况，让几个随从自行回到陇州告知当地人这个消息，希望所有人都可以及早应变，尤其是此时牧场里正有上万匹马的乌家，他还是不放弃说服他们。所以他特地托下属带信给留在赤城的米素馨，希望她可以帮忙上一趟乌家，努力说服他们同意暂时把马羊赶到北方避难。

　　他相信她一定可以办到，也希望她可以办到。

　　不负他所望，米素馨办到了，可惜已经来不及。瘟疫来得太快，乌家想撤已然太迟——先是一匹马无故暴毙，然后一匹接着一匹，早上倒下，下午死亡，死亡的速度快到教人措手不及，连隔离都成了徒然。短短数日之内，乌家牧场上万匹骏马、上千头肥羊已死去近一半，灾情正无限扩散中。

　　瘟疫很快横扫陇州。

　　瘟疫来得既凶又猛，来得惊心动魄，史无前例的惊动京畿，下令由太仆寺直接主导这次灾情的防治，并围出封锁线，不让陇州的牲畜出陇州，连人都加以管制，不允许往东方走，以防止灾情继续往东方扩散。而，如果短时间之内灾情还无法遏止的话，下一个指令将是完全扑杀陇地以西的所有牲畜，以消灭传染媒介。

　　在病因还没找出来之前，太仆寺下了几道命令——暂不许人们吃牛马羊肉，也建议牧户别让健康尚未染病的牲畜吃外头的牧草，怕牧草已遭受感染，又或可能正是肇病之原因。

　　当其他小牧户们随着一天比一天还惨的消息而大拍胸脯压惊称幸、无比感激严家六少先见之明的恩德时，乌家正陷入空前巨大的损失与空前悲惨的境地。大家都在窃窃私语，以同情至极的口气流传着一则讯息：可怜的乌家，可能会在这次祸事中垮掉，从陇州第一富户，变篇陇州最赤贫的人家。不说他们的马羊大都得病啦，就算没染病的，以后有谁敢买？听说他们还收了高昌向他们买马的大笔定银，若是交不出一万匹马，得赔好几万两出去呢……可怜哦……

　　米素馨领着一些由自愿帮忙的牧户到乌家帮忙处理灾情。经过这几天严重的打击，乌家几个主子不是病了，就是瘫了；虽然也努力在处理灾情，但因为知道不管怎样忙都只是徒劳无功，所以完全没劲，看起来像是打算随时找根横梁全家集体了结性命的样子。

　　他们见到米素馨来，心里不悦，但也没力气发作怒火了，只惨淡问道：“你带这么多人来看我们的笑话吗？”

　　“我现在可没笑的心情。”米素馨没好气，对精神还算振作的乌夫人道：“我带这些乡亲来帮你们照顾马羊；还有，外头有三十车牧草，是峻少交代帮你们运来的。不够的话，我们会”直送过来供应。眼下最重要的事是不要让更多牲畜染病，你同意我们的帮忙吧，乌夫人？”

　　乌夫人如今睑色苍白，已无当初意气风发的模样，声音沈而哑，只问道：“你为什么要这么做？你该知道乌家如今付不出钱财买你的牧草。”

　　“谁跟你谈到钱了？这些牧草是严峻为你们家牲畜准备的，从来没打算要索钱。”哼，她又不是什么钱都敢狠赚、善于坐地起价的乌家。

　　“是严六少？为……为什么？”乌夫人不明白严峻这个人心里在想什么。

　　“那是因为严峻喜欢牲畜、喜欢他的家乡，不忍心儿故乡遭受到浩劫。他想振兴家业，但从来不赚取不义之财。为了让家乡躲过这次灾害，他不惜倾家荡产，以购买的方式买下所有的马来让大家不必遭受财产的损失。因为他说过，在咱大西方谋生本来就不容易了，怎么可以让大家日子过得更苦？所以他什么傻事都愿意去做，被讥笑奚落侮辱都没关系，只要大家平安没事就好。”

　　米素馨这番话当然不是说给乌夫人听，而是打算说出来让人好去大传特传。

　　商人本色嘛，就是要善用舆论的力量，为美好的大未来铺路，帮自己与严峻的从商之路架出一道火速且牢不可摧的信誉天梯。

　　她可不像严峻做什么事都不求人知、不求人回报。她这些日子忙得快死掉，总希望有一点良好名声做回报，当然，她也得到了——

　　因为所有人听了，也都满满的感动，眼眶含泪，几乎没抱头痛哭起来。

　　好，她很满意，继续干活儿去。

　　不过……经过这些天没日没夜的劳动，她全身真的酸痛透了……

　　难道她真的老了吗？哦，肩好酸、背好痛，走路时好像还会嘎吱作响呢

　　“你想怎么样？”方草手抱两件羊皮，不敢实信自己会沦落成今天这等惨样。

　　瞧瞧她，身上穿的是脏兮兮的短衣皮裘，下边甚至不合宜的穿著垮裤，就跟那些忙着劳动的村妇没两样，真是……真是成何体统，她这个娇贵的大美人被躇踢成什么样子呀！

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