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五十四


  翠仙总是不理世间大事。每当四海教训儿子:“我像你们那么大的时候……”她就在一旁笑。

  罗爱华与罗爱汉两兄弟才智相当出众,时常到旧金山替父亲办货,手段精明。

  “比他们父亲聪明,但是,罗四海为人较忠厚大方”,是外人相当公正的评语。

  罗爱华找来经纪人,表示想购买西温哥华山上一块地皮,

  那经纪人只是说:“该处风水不宜华人,况且,盛传西方将罕济萧条,抓紧现款,比较实惠。”

  爱华对爱汉说:“总有一日,我要住到这里来。”

  爱汉这才领悟到;经纪是存心推搪他们。

  “白人倒底怕我们什么?”

  “义和拳、小脚、辫子、”鸦片、麻疯……还有,活畜祭祖之类的落后秘密宗教仪式。”

  “终有一日,他们会为这些着迷。”

  兄弟俩大笑起来,暂把英属产业地皮一事,搁到一边。

  这一笑,惊动了父亲,罗四海板着脸出来问:“笑什么,刻薄老伙计真的那么有趣?”

  爱华知道有人在父亲跟前告状,便据理力争:“爸,公司有公司规矩,已支了退休金给他,他嫌不足,便在你跟前噜嗦。”

  “你们小时候,还不是他帼着你们满山幸。”

  爱华笑,“爸,那是另外一回事,我们给他特别待遇,别的伙计要抱怨,不能服众,以后很难办事。”

  爱汉说:“爸,日后你私人帮他,又是另外一件事。”

  四海听着,认为有理,但又觉得两个孩子冷酷无情,半晌作不了声。

  爱汉忽然加一句,“翠仙姑也说这样做正确,此刻店里好几十人,依规矩办比较好。爸,时势不一样了,现在是二十世纪,同从前老板伙计睡一个铺盖不可相提并论。

  四海不是不懂得这个道理,隔一会仍然说:“待人要宽厚。”

  爱华松口气,“爸真是明白人。”

  “对,你们母亲有无与你们说过--”

  两个年轻人齐齐怪叫起来:“此事万万不能听从。”

  罗四海拍桌子站起来,“胡说,回乡娶亲天经地义,我同你妈妈就是在乡间结的婚。”

  “盲婚!”

  “盲婚有什么不好,你们亲眼看到我俩相敬如宾。”

  爱华呻吟一声。

  “温埠有你意中人吗?说。”

  爱汉抢着答:“爸,我不忙结婚。”

  “你,你已经廿岁,你哥哥廿二,打算几时成家?”

  “遇到合适的女子再算。”

  “慈母多败儿!”罗四海气头上,直把责任推卸。

  “噫,教不严,父之过。”周翠仙在他们身后出现。

  四海气鼓鼓。

  “时势真不同了,前日我看到翠仙姐,真吓一跳,裙子只比膝盖长一点点,小腿光致致露在外,穿一双丝袜,据讲是最新时装,头发也剪短,倒似我小时候剪的妹妹头……她老人家人老心不老,我们也要学一学。”

  爱汉抢着说:“那是法国可可香奈儿设计的服装。”

  罗四海问:“什么?”

  “爸一向不理这些。”爱华说。

  罗四海接着手叫他们走。

  “在爸面前,我们永远只得五岁。”

  “你倒想,三岁才真。”

  翠仙轻轻对四海说:“我陪你回乡走一趟好了。”

  “孩子们也总得向祖母鞠一个躬。”

  “我同他们说过了,他们不想回去,只说中国在内战,叫我们也别去。”

  “一代不如一代。”

  “翠仙姐也这么讲。”

  四海看向窗外,是初春,一列樱花树正盛放,雪白一团团花蕾攒满树梢,囚海低下头,“时间为什么过得这样快,时间到何处去了?”

  翠仙叹口气,在丈夫身后坐下来。

  “王兴已病逝。”语气萧刹。

  “是,我听你说过。”

  四海指指鬓角,“你看看我白发。”

  “儿子都那么大了,怕什么。”

  “昨夜梦魂中,忽然见到王得胜朝我走来。我伸出手去扶他,发觉自己的手还小,原来我只得十三岁,初到温埠,一无所有……”

  翠仙不出声。

  “转眼几十年。”四海感喟。


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