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十
潘府里头，小妾加上所属丫鬟，就有数十人，主子们全都在厅里，而丫鬟们则在厅外议论纷纷，不过一看到夏取怜，瞬间鸦雀无声。 　　没回答贴身丫鬟的问题，夏取怜徐步踏进主屋大厅，就见潘急道站在一名妇人前方，那妇人约莫四十开外，面容白皙，水眸流转，不难想象年轻时的娇俏模样，如今眸噙慈爱，唇角淡抹笑意，不知道和潘急道在说些什么。 　　“大人。”猜想她应该就是碧落提过的二夫人，夏取怜迈步朝他走去。 　　潘急道回头。“十九娘，这府里，唯有见二娘时不得怠慢，先跟二娘问安。” 　　果然如此。夏取怜徐缓欠了欠身。“给二夫人请安，望二夫人一切安好。”虽说她此刻的外貌约莫二十出头，但她的灵魂却比牧慧娘还要老上许多，要她问安，还真教她有点不太习惯。 　　“伤好些了吗？”牧慧娘嗓音低柔，眸噙担忧。 　　“一切安好。” 　　“看来确实是连我都不识得了。”牧慧娘从她的目光看出端倪。而她并未搭腔，牧慧娘这才又心怜地拍了拍她的手，“有空就到明贞院走走。” 　　“是。”她温顺地应答，觑这牧慧娘，只觉这人蕙质兰心，性情温婉，给人相当好感。 　　“好了，谈正事吧。”见寒暄够了，潘急道立刻导入正题。 　　夏取怜点头，回头正要开口，却被朱袖给打断，“大人要咱们到主屋大厅，到底是要做什么？” 　　“准备将你们遣散。”潘急道随口道。 　　朱袖脸色忽白，唇颤了下。“可是大人，老爷尚未入土为安，再者，凶手也尚未伏法，大人又何必在这当头遣散咱们？” 　　“放心，我爹已经择期入殓，而凶手，很快就有眉目。” 　　“凶手不就是她？”朱袖毫不客气地指向夏取怜。“大人该不是念着几分旧情，所以打算找替死鬼吧。” 　　夏取怜微扬起眉。几分旧情？难道这身体的原本主人和潘急道曾有什么关系？ 　　“放肆！你是在质疑本官？！”潘急道声色俱厉地低咆。 　　瑟缩了下，朱袖噤声不语。 　　锐眸扫过一圈，潘急道沉声发话。“方才我就派人传话，要你们包括丫鬟，都把指甲都剪匀，现在把手全都伸出来。” 　　几个小妾尽管不明就里，但还是乖乖地把手伸出来。 　　朝夏取怜使了记眼色，潘急道和她一道循序查看每位小妾的手，就见她们的指甲全都修成圆头，如玉贝般秀润。 　　来到朱袖面前时，朱袖神色鄙夷地伸出手，夏取怜仔细看过，又绕到下一个，之后便说：“所有丫鬟排成一列，自己上前，把手伸出来。” 　　猜不出她葫芦里卖什么药，朱袖微动气地说：“潘府何时轮到你当家作主了？” 　　“她不过是代本官传话，你道这家里是谁作主？”潘急道眉眼一沉，威凛慑人，吓得朱袖不敢再出声。 　　丫鬟们一个个上前，夏取怜就连掌心都不放过，一一审视过后，在众人面前，贴近潘急道低语，彷佛告知谁是凶手。 　　似对这消息颇意外，潘急道微扬眉，垂睫寻思片刻后道：“我知道了。” 　　一句“我知道了”在众人内心发酵，猜测话中之意。 　　大厅里里外外安静无声，像是在等待潘急道发话，最终反倒是夏取怜慢条斯理地解释，“刚才我和大人前往府衙殓房，和仵作发现了老爷被毒杀的几个疑点，可以确定老爷之死与我无关，于是大人派人追查城里砒霜买卖的明细，毕竟买卖砒霜是要署名的，届时只要那名字是府中任何一人，又吻合我方才所见，那么，凶手是谁自会水落石出。” 　　潘急道确实已经着手追查，如今放出这个消息，是要逼真凶连夜逃亡，再趁机逮人。 　　说时，她环顾四周，自然没错过朱袖瞬间苍白的脸。 　　是她？！忖着，她不着痕迹扫过每个人的神情，却瞥见牧慧娘唇角有摸隐忍的笑，带着冷意，彷佛对这件事的处理不以为然，或者是她已知幕后凶手是谁，如今不过是等着闹剧落幕？ 　　她从事司法工作二十多年，自诩善于依照人对事物的反应解读心思，但这一瞬间，她却难以判读。 　　也许是因为她手头上的讯息实在太少所致吧。她不动声色的想着。 　　“可大人既已追查，又特地把咱们找来做什么？是真的要把咱们给遣散了？”一名小妾怯怯地问，对未来无所凭靠感到彷徨。 　　“待真相水落石出之后，我会给你们一笔钱，也算补偿。”潘急道自认仁至义尽。 　　闻言，几名小妾神色哀戚，却又无法替自己争取什么，毕竟膝下无子，如今老爷殒逝，这家中自然是由潘急道作主。 　　“好了，全都回去。”他摆了摆手。 　　话落，众人散去，唯有朱袖临行前，不住地回头。 　　偌大的厅里霎时只余三人，几名牧慧娘的贴身丫鬟和碧落还在外头候着。 　　“二娘，你也回去歇息吧。”潘急道暖声道。 　　夏取怜发觉他对二夫人的态度跟其他小妾截然不同。 　　“确实已知凶手是谁？”牧慧娘柔声问道。 　　“这个嘛……十之八九吧。” 　　“是吗？”牧慧娘笑柔了眼。“能让真相大白，还怜儿清白是好事，再者，也得赶紧让你爹入土为安才是。不过，光是看看手，就能猜出凶手，你葫芦里到底是在卖什么药？” 　　“那是因为十九娘说，长期碰触砒霜之人的手必定有伤，才要特地检查手指。”这法子他从未听闻，不过听她说得言之凿凿，他就姑且试试。 　　“原来如此。”牧慧娘点了点头，没再多说什么。“有空多回府，别等府里出事才回来。” 　　“知道了，二娘。”送牧慧娘离开大厅，潘急道吐了一口气，当察觉身旁投射而来的视线，他没好气道：“戏都演完了，你还不回去？” 　　第四章 水落石出 　　“大人和二夫人的感情真好。”她有感而发。 　　“那当然。”他毫不否认，却也不多作解释，冷眼看着她。“还有问题？” 　　“大人，事情水落石出之后，你真要遣散那些小妾？” 　　“凡是膝下无子者，一律遣出，任何大户人家都是这般处置，难道你还有更好的做法？”潘急道双手环胸地反问。 　　夏取怜闻言默然。 　　“没事就回去。”潘急道摆了摆手，像在驱赶什么似的。 　　“没有法子让她们待下吗？” 　　潘急道愣了下，似笑非笑地望着她。“怎么，原来一个人撞伤头，不但会行侠仗义，还会悲天悯人，那你多年前就该好好撞几回才是。” 　　夏取怜眉眼不动，对于他的讥讽和这个身体原本主人的坏人缘已在逐渐适应中。况且比起自己的感受，如今她比较关心的是那些小妾的未来。 　　“那你说，我留着她们做什么？她们是我爹的妾，大部分年岁都比我小，难不成还要我侍奉她们？”无意与她争执，潘急道就事论事。“这做法不是我定下的，但有前例可循，我就照办。” 　　“这是家事，一切大人说了算数，大人大可不必遵循旧法。”她回得不疾不徐，秀雅面容依旧无波。 　　“我何必那么麻烦？”潘急道笑得冷冽。 　　在他看来，这个做法没有什么不好，至少可以让长期乌烟瘴气的潘府归于平静。 　　夏取怜垂下睫，几不可察地叹了口气。 　　虽说她不清楚这儿的律例，但光看夫死就能将小妾扫地出门，小妾们一点人权都没有，就知道这个朝代对女人并不宽容，被赶出府，她们的日子恐怕不会好过。 　　“还有事？”他不耐地赶人。 　　想了下，夏取怜问：“不知道大人手上有无关于律法的书册？” 　　“嗄？”
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