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三十七


  “不过仙蒂是个富家千金,我很难想像她有什么管道可以跟那些贩夫走卒牵上线。”菲利普不得不合情合理地指出。

  这样一想,情况又陷入僵局。

  “你从一开始就不相信茱莉的案子是单纯的人口贩卖案吧?”裴洛斜睨他一眼。

  “噢,我相信确实有人在贩卖人口。只是茱莉的案子,听起来就是她在错误的时间出现在错误的地点遇见错误的人。”

  有人要对他的小茱莉不利。菲利普非常不爽!

  如果当时没有遇到他,她真的就会被卖到某个不见天日的娼窑。

  所以,将之前的案子交给亚森保安官之后,他就跟著她一起回来。

  “其中还有几个环结我没有弄懂,但我相信答案就在触手可及之处。”裴洛说道,而这正好也是菲利普的念头。

  “我比较好奇,你为什么会认为保安局里有漏洞?”

  裴洛用一种“你是白痴吗”的眼神瞄他。

  “一个人能够这样无声无息的消失,一定是有管道的人在帮他,尤其是官方的管道。我知道不是在他消失的那个辖区,只能是我们这一头。”

  原来如此。

  “而你就这么信任我?把一切随便告诉我这个陌生人,带著我和你一起去不知道什么地方的地方找线索?”

  “少废话了,我当然知道你是谁,你是皇家特使。我们要去的地方也不是‘不知道什么地方的地方’,是最近我收到线报,有人见到一个很像罗德的人在那里活动。”

  菲利普顿了一下。“你为什么知道我是皇家特使?”

  “亚森的助手中午到了。他知道你要到我这里来,便传话来要我和你充分合作。”

  跟他一起破获人口贩卖案的亚森保安官?

  “为什么亚森会和你互通声息?”菲利普看他一眼。

  “他是我叔叔。” ……

  你看起来比较像他叔叔吧!

  “裴洛,我说真的,你想法子把这身魔咒解一解吧!”菲利普叹息。他真的好错乱啊。

  “妈的,你以为我不想啊?”

  菲利普的母亲“汤森夫人”,很快就在罗德大宅安顿下来。

  其实在回来的途中,茱莉多少有点担心仙蒂发现她未经同意就带陌生人回来住宿,会有微词。

  仙蒂一直以来领域性都很强。虽然她母亲是名义上的罗德夫人,她是长姊,然而这个家正牌的大小姐是仙蒂。以往她们都会尊重仙蒂的意思,如果只是宴请也就罢了,若是有宾客留宿,一定会事先告知仙蒂一声。

  结果,仙蒂一听说汤森夫人是菲利普的母亲,一口灿烂的笑容连冬日的暖阳都比不上。

  那天晚上菲利普没有回来。

  隔天一早,茱莉必须去杂货店上工。

  “没关系,汤森夫人交给我招待就行了。”仙蒂一反往常,换上了她还是大小姐时的家居服──一袭有著白色蕾丝的紫萝兰色洋装,看起来像朵鲜嫩的小紫花。

  “杂货店?”汤森夫人美眸一亮。

  “听起来好有趣啊!你不介意我一起去看看吧?”

  “呃……当然不。”

  杂货店有什么好看的?仙蒂的脸微微拉下来。

  茱莉只好领著汤森夫人和安德鲁一起上工。

  貌美如花、十指如青葱的汤森夫人自然干不了粗活,可是她算数和记帐的本事相当高明,帮茱莉理了几本帐,甚至教她几个计数的公式,茱莉顿时相信──这个人绝对是菲利普的妈没错。

  “我丈夫的事业比较繁杂一些,有时候帐务也是我帮他看的。”汤森夫人温柔地微笑。“这些公式是菲利普教我的呢!我照他说的方法套用以后,真的好算许多。”

  所以,鸡生蛋、蛋生鸡。

  那天跟著她在杂货店里忙了一天,汤森夫人回到罗德大宅的时间都待在自己房里,只有晚餐时短暂的出现一下。

  “这才是真正的大家夫人哪!”罗德夫人望著她从餐桌上礼貌地告退,叹了一声。

  “看来菲利普来自一个非常高贵的人家!”仙蒂的眸子闪闪发亮。

  茱莉只是低头继续喝自己的汤。

  菲利普去哪里了呢?他今天晚上会回来吗?

  吃完饭,她回到房间去。

  站在床旁边的落地长镜前,突然对镜子里那个穿著蔽旧男装的女人倒足了胃口。

  她一口气把所有衣服脱掉,长辫解开,然后把那堆脏衣服用力丢进洗衣篮去。

  但,这又如何呢?

  汤森夫人也不是穿著华贵的晚礼服、戴著昂贵的宝石项炼啊!

  仙蒂也是每天穿著灰扑扑的衣服在扫地啊!

  无论怎么穿,她们都比她美。

  这种美是天生的,她就算穿著一模一样的紫色洋装,也不会变成一朵娇弱的小紫花。她只会是路边最不值钱的紫根草。

  因为这就是她,茱莉!

  她一向对自己的坚强自信感到满足,这几天,这份自信却屡屡受到挑战。

  茱莉叹了口气,垂头丧气地走进相连的小浴间。

  菲利普站在午夜的庭院,望著漆黑阴暗的大宅。

  这时间差不多是半夜两点,屋里的人一定都睡了。他没有意思要吵醒任何人,或者,他应该回旅店去睡一晚,明早再回来?

  忽地,三楼左翼的一扇窗亮起,那是茱莉的房间。她还醒著?

  他看看紧闭的大门,再抬头看看那扇不怎么难爬的窗。耸了耸肩,向凹凸不平的墙面走过去。

  茱莉难得的失眠了。

  在床上翻来覆去几个小时依然毫无睡意,她决定起来看书。

  晚上洗好澡之后,她就没费事再穿上衣服。

  她拉过一件薄毯子,在胸前绕了一圈打个结,变成一件露肩的长服。

  夜里气温已经降到寒冷的程度,她的房间有一个小壁炉,睡前她生了火,此刻壁炉里的余烬让这个小小房间暖到甚至感觉热。

  她在窗前的椅子上蜷好,正要拿起书来看,外面的窗台突然响起窣窣窸窸的声响。

  有小偷?


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