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三十四


  “刘亲随客气了。我另有要事,先行一步,请刘亲随在这里慢用,所有开销全记在我帐上,告辞。

  刘子誉眼底只剩下金子,对于他要离开也就爱理不理,徐靖磊淡淡一笑,随即走出厢房,外头早已候着几个人,其中之一便是刚上任的廖县令。

  廖县令已将屋里的对话听得一清二楚,一脸气愤难平。

  “大人。”

  “徐公子,我真没想到刘亲随竟会打着我的名义在外头招摇撞骗,真是……”廖县令气得都说不下去了。

  “大人,您日理万机,底下人瞒着您做出有害您名声的事自然无法得知,在这件事上,大人亦是受害者,请您别放在心上,在下此举的用意也是希望大人爱民如子的清廉,切莫被刘亲随这样的人给弄脏了。”

  “徐公子晓大义明事理,今日真多亏有你,否则本官还不知道要被骗到几时。”廖县令摇摇头,猛叹气。

  “大人,在下先走了,至于刘亲随的事……”

  “请徐公子放心,本官必定会还给你们钱庄一个公道。”廖县令正义凛然地说,“屋里那箱金子等我处置刘亲随后也会如数奉还。”

  “大人,那真的是我们的一点心意,官府破旧不堪,我们本该在大人上任前便整修好,这实在是我们的疏忽……”

  廖县令却立即拒绝,“不,本官向来清廉,你们的心意我已收到,那箱金子我绝不能收,就这样了。”

  徐靖磊的视线始终不离廖县令,随后才离开酒楼,同时他也吩咐常贵,这事一有后续必须立即回报。

  金缕见他回到府里依然忧心仲忡,忍不住问:“既然已经请县太爷出面处理,你还有什么好担心?”

  “之前我派人去查采廖县令的底细,发现他确实清廉,办案公正,只除了办错一件事,那是一名富家少爷杀了青楼女子的案子,因为青楼女子已死,死无对证,故富家少爷无罪释放,乍听之下或许觉得没什么,但常贵说那案子原本有证人,无奈证人失踪才会如此判决,这案情不单纯。”

  “县太爷公正清廉,应该不会判错才是。”

  “小缕,水至清则无鱼,这是不变的道理,愈是清廉的人一旦有问题,反而更令人措手不及,下得不慎防。”

  “你怀疑县太爷有问题?”

  “我也希望只是我多虑了。”

  过了几天,常贵告知徐靖磊,刘亲随畏罪自杀,死在牢里。

  徐靖磊心知事有蹊跷,于是命人写信找个理由让岳父暂时别回来,同时派方伯通知三州的商行小心行事。

  他本以为廖县令顶多惩处刘子誉,撤了他亲随的名,没想到刘子誉会死在牢里,想必刘子誉借他的名收受贿赂的事曝光让廖县令不甚满意——想在牢里杀人是轻而易举之事。

  原本只是收贿的小事,现在却出了人命,徐靖磊开始防备廖县令,也相信他绝对并非传言中那样清廉。

  对付刘子誉,可以找廖县令,但若要对付廖县令,他还能找谁呢?

  徐靖磊愈是面对棘手的事愈是冷静理智,明白必须尽快将事情一次处理妥当,不然后患无穷。

  刘子誉的事在伏阳县传开,众人对廖县令更加敬重,全都相信他是公正清廉的好官。

  某日,一群官兵突然登上一艘属于金氏商行的船,查探之后竟发现几十只上面盖有官印的空米袋在船上,他们询问是怎么回事,现场没有人答得出来,于是新任的郑亲随便领着几名官兵来到金府,要带金氏商行的老板前往县衙问话。

  当金缕听见消息赶回府里时,徐靖磊已经被抓走,她忧心不已,执意要去县衙击鼓申冤,方伯却劝她先忍耐。

  “小姐,老爷不在,姑爷也被抓走,整个金府上下只剩下小姐一人主事,小姐万万不可冲动,要是连你也入狱,就没人救得了姑爷了。”

  金缕焦急地在厅内踱步,半天也想不到一个好法子,不禁心急如焚,她知道徐靖磊为了怕她爹出事,因此暂时要他别回来,但此时此刻,她真不知该找谁商量。

  “方伯,你有没有办法能救靖磊?”

  方伯摇摇头,“小姐,我也想不到什么好法子,这件事定是有人栽赃嫁祸给我们金府,但老爷为人和善,根本不曾与人结怨哪!”

  金缕当然也清楚,这时她忽然想起徐靖磊说过的那句话——水至清则无鱼,莫非廖县令真的有问题?

  “常贵,找个能疏通管道的人,无论花多少钱都没关系,我想见靖磊一面。”

  “是,小姐,小的这就去办。”

  金氏商行被查封的淌息如大火燎原般迅速在各地传开,百姓们忧心忡仲,深怕当地钱庄也会受到牵连,因此多数人都把钱领了出来,就怕辛勤的努力成果付诸流水。

  牢里暗无天日,眼前所见尽是肮脏不堪,耳朵所听的只有狱卒偶尔的交谈。

  徐靖磊被绑在柱子上,经过几天的严刑拷打早已满身伤痕,尽管他有练武,也精疲力尽得快要撑不下去。他果真没猜错,廖县令并不像外头所传那样公正廉明,他在暗地里收受贿赂,刘子誉不过是他手里的一颗棋子,随时可以牺牲。

  廖县令走进牢房,郑亲随与那些狱卒都听令暂时离开。

  “打得一身是伤,徐公子还要死撑吗?”他抚了抚胡须,淡淡地问,“只要你将金老爷供出来,让本官能抓他,就可免去这些皮肉之苦。”他原本就是想对付金复,目的是得到金楼钱庄,偏偏徐靖磊从中作梗,一肩担起所有责任,让他十分不满。

  徐靖磊冷冷注视他,不发一语。

  廖县令拿起一旁的皮鞭,扬手赏给他一鞭,但徐靖磊纵然痛也不出一声。

  “我听说令夫人使鞭子的功力非常了得,想必徐公子也经常领教,所以才能这般忍耐?”他其实可以直接把金缕抓进牢里,不过最近他的名声好不容易才在县里传开,没必要为了对付一名女子而连累自己,所以才会选择对徐靖磊下手。

  徐靖磊吐了一口血水,吭也不吭一声。


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