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战斗进行了四个小时，刘汝明忽然想到，日军出击一般是步、骑、炮联合行动，估计骑兵后面肯定有大批步兵，距罗文峪不会太远。他很快想出一个作战方案，抓起电话说：“祁团长，三岔口高地正在激战，估计日军骑兵后面还有步兵，可能在半壁山方向，你们马上出击，绕出黄崖口，向半壁山方向进攻，拦住步兵，不让敌人步、骑靠拢。如果半壁山没有步兵，你们就从背后攻击骑兵，来个前后夹击。”
“是！”祁光远放下电话，带领队伍急行军，绕过黄崖口，在一处高地上，用望远镜观察。不出刘汝明所料，半壁山方向果然有日军两列纵队并排前进，队伍很长，看不到后尾。步兵队列中有炮车、装甲车和辎重。祁光远冷静地考虑了拦歼日军的方案，命令部队停止前进，就地利用地形构筑工事。
祁光远将指挥所设在离大路二百米的山坡后面，命令通讯参谋向各营传达作战方案，要求各营埋伏在大路两旁的山坡上，等日军靠近时，先组织神枪手射击骑马的日本军官，日军混乱时发起冲锋，将日军分段包围，逐个歼灭。各营按照方案行事，在路中间埋了地雷。
日军自“九一八”事变以来，在中国土地上横行无阻，恃强轻敌，没想到半路上会遇到伏击，行军时昂首阔步。
祁光远目不转睛地看着走在前面的日军，当日军靠近埋伏圈后，他举起手枪高喊：“打，狠狠打！”
靠近祁光远身边的特等射手丛书元，早就瞄准了日军队伍中一名骑马的军官。祁光远命令刚出口，他就击中了目标，日本军官落马倒地，其他射手同时射击。顿时，手榴弹和地雷相继爆炸，日军队伍乱成一团。但是，他们经过严格训练，混乱不过几分钟，便分散隐蔽在石块后面顽抗。岭上岭下，枪炮齐鸣，烈火弥漫。
祁光远用电话向刘汝明报告战况，刘汝明又向喜峰口的冯治安报告。这时候，喜峰口一带冷冷清清，没有战斗。冯治安认为日军进攻的重心转向了罗文峪，让赵登禹旅抽出一个营，增援罗文峪。
赵登禹派吉星文营开往罗文峪。吉星文营赶过去，投入三岔口高地的战斗。吉星文打仗不怕死，赵登禹叫他“吉大胆”。他指挥部队阻击了一阵，觉得不过瘾，高声喊道：“弟兄们，拿出大刀跟我冲啊！”
他领头跃出堑壕，冲向敌阵，与日军厮杀。一个日本兵号叫着朝他刺来一刀，他身子一闪，日本兵用力过猛，收不住脚，朝前踉跄两步，险些刺到自己人。两个日军一愣神，吉星文趁势从后面一刀戳了个透心凉。刀没拔出，另一个日军朝他猛刺一刀，把他的袄袖刺破。危急时刻，吉星文的勤务兵一个箭步冲上来，朝日军后背猛刺一刀，日军哇的一声倒地。吉星文发现一个日本兵伏在一具日军尸体上朝勤务兵瞄准，啪的一枪，把他的脑袋打开了花。
岭上岭下，杀声阵阵，中国军队越战越勇。日军抵挡不住，开始后退。官兵们哪里肯放过，追杀一阵，又打死一批日军。
刘汝明预计，日军后退，将与半壁山附近的步兵会合，对祁光远团形成前后夹击的态势。他命令吉星文营追击后撤的日军。他在电话里说：“日军后退，局势反而严峻了，你们营赶快追击这股日军。不让日军靠近祁光远团。如果两股日军靠近了，你和祁光远要共同担负歼敌任务，有什么困难，现在可以讲。”
吉星文说：“现在主要是弹药不足，还有，弟兄们战斗大半天，还没吃一顿饭呢。”
“好，我马上派人送弹药和粮食给你们！”刘汝明说罢，派人送去了两卡车弹药和五筐馒头。
吉星文营在山路上跑步追赶日军，追了半小时，见日军正三五成群聚在一起休息。吉星文命令机枪朝日军猛射。日军不知虚实，以为来了很多追兵，吓得拔腿就跑。吉星文指挥部队且战且追，日军且战且退。不一会儿，就与前壁山附近的祁光远团靠近了。祁光远见吉星文营赶来增援，精神振奋，决定围歼日军。两支日军都吃了败仗，碰到一起灰溜溜的，认为此地不宜久留。他们担心中国军队不断增援，自己会陷入打不了又走不掉的困境。日军联队长叫号兵吹号撤退。祁光远见自己的队伍还没形成包围圈，日军就要溜了，急得直问吉星文：“日军要溜，我们怎么办？”
吉星文想了想，回答说：“弟兄们追到这里很困乏，还没吃上一顿饭，我们的伤亡也不小。”他的言下之意，就是不宜穷追。
祁光远同意他的看法。两支部队打扫了战场，掩埋了牺牲的战友，撤回罗文峪。
他们将战斗情况向刘汝明作了报告。刘汝明说：”二位指挥有方，这一仗打得很漂亮。我估计日军还会进攻，你们要向部队传达这个意思，准备投入更残酷的战斗！“
刘汝明送走祁光远和吉星文，向遵化的军部作了报告。宋哲元说，过家芳缴获的日军进攻路线图表明，日军的进攻重点在罗文峪，日军在明天会大举进攻。
前面说过，刘汝明师主力只有一个李金田旅，兵员装备奇缺。日军进攻罗文峪的兵力，有两个联队五千多人，守军没有三四个旅的兵力，是无法支撑的。于是，宋哲元连下两道命令，调王治邦旅火速从喜峰口开往罗文峪，要求当晚到达，构筑工事；命令祁光远团暂不开赴喜峰口归建，留在罗文峪由刘汝明调遣。
17日清晨，天刚放亮，一夜未眠的刘汝明走出指挥所，想看看天气如何。他朝北面眺望，似乎听到了什么动静。他的家乡有一条铁路，小时候，他放学回家，老爱把耳朵贴在铁轨上听远方火车的动静，根据声音大小来判断火车的方位和距离。此刻他趴到地上，将耳朵贴在大石头上细听。一会儿，他又把耳朵贴在大树干上。不一会儿，他对身边的人说：“大地在震动，可能是日军坦克！”
他这一说，参谋们也把耳朵贴在石头上谛听，都说远处可能有日军坦克开动。刘汝明顾不上早餐，命令部队进入阵地。不一会儿，十里外的潜伏哨送来情报：日军骑、炮、步联合部队约五千多人，从半壁山向罗文峪、三岔口和沙宝峪方向进攻。
刘汝明站在大树枝桠上，用望远镜观察，发现日军虽然兵分三路，但重点仍在罗文峪，其他两路意在分散罗文峪守军的兵力。
8点左右，十五架日军飞机来到罗文峪上空，丢下几十枚重型炸弹，阵地上一片火海，浓烟夹着气浪，升腾翻卷，令人窒息。许多官兵昏倒在阵地上。刘汝明通知各团，紧急抢救伤员，准备投入战斗。
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