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二〇三


  在台湾的第五年,沈念卿旧病复发,需往美国进行一次彻底的手术治疗。

  薛晋铭自此隐退,辞去官职,陪伴念卿去了美国,陪伴她完成手术,恢复健康。

  那之后,他们就在万里重洋之隔的国度定居下来,在南方海滨的一座白色屋子里相伴终老……也是在那座白色的草坪上,薛慧行与严英洛举行了婚礼,婚后他们共育了四个子女,分别由祖父薛晋铭取名为启恩、启爱、启安、启乐。

  激动万分的君老太太紧紧抓着启安与艾默的手,一时竟血压急升,家人慌了神,忙安抚着老太太吃了药躺下。趁着老太太昏昏睡去,启安与艾默告辞出来,打算等君老太太情绪安稳一些再来拜访。

  离开君家,两人一言不民走出楼门,站在阳光明晃晃的小巷子口,身边路人匆匆川行,只有他与她一动不动,静静看着彼此。

  所有的谜,所有的话,都在四目相对的刹那化进对方眼底。

  种种误解与隐瞒,已不必解释,也无需多言。

  不同的血脉连着相同的离合悲欢,被命运缠绕又隔绝了近一个世纪之久的两个家族、三个姓氏,在他和她重逢的时刻,终于从里苏醒过来。

  倘若再唤一声彼此的名字——

  艾默。

  严启安。

  却已是从姓至名都民焕然成新。

  过往风流,尽数留在过去,再不是往日的面孔。

  “启安,为什么你姓严?”

  “我从母姓,因为母亲家中无后,父亲让我改承严家姓氏,好让母亲有所安慰。”启安微笑,提及家人,语声充满暖意,“我家中还有兄姐和一个小妹,大哥已经成家,姐姐和我居无定所,只有小妹在长辈身边。”

  艾默静静听着,淡淡笑容里流露一丝向往,一丝怅惘,半晌轻声问,“二老都好么?”

  “母亲健康差一些,父亲还好,他们时常还外出旅行,八年前曾回来过一次,到过茗谷,带回去一些照片,那是我第一次看到那个地方。”

  “八年前……”艾默咬住嘴唇,眼里热热的泛起潮意,“我母亲生前最后一次去茗谷,也是八年前,那时她刚知道自己诊出癌症。”

  启安喉咙里堵着千言万语,深深看她,将她单薄肩头轻轻拢住。

  艾默笑了一笑,仿佛是给他安慰,却不知自己眼里的伤感几乎将他再次溺了进去。

  “对了。”启安振作心情,温言笑道,“你是否听过一个姓氏,叫做Qulne?”

  艾默觉得异常熟悉,却突然想不起。

  他笑着提示她,“Ralph Qulne!”

  “啊!”艾默恍然,“我记得的,是外婆的……友人?”

  启安点头笑,“你知道吗,Qulne先生战后离开中国,仍然做记者,走遍大半个世界,后来娶了一位华裔妻子。他晚年写了一本书,书名叫《永不凋零的东方玫瑰》。”

  他看着艾默动容的神情,笑容愈深,娓娓地说,“Qulne一家和我们家一直保持着友谊,他有三个子女,小女儿所嫁的也是一个华裔男子,名叫薛启恩。”

  艾默惊讶地睁大眼睛。

  启安笑嘻嘻说,“我的大哥。”

  如此一家人,岁月静好,恩爱安乐。

  “怎么了?”启安敛住笑容,看见艾默眼里的泪水汹涌而出。

  “真好,这样真好。”艾默摇头笑,泪珠不住往下掉,止也止不了,“我不是难过,我……只有感激,感激有你们陪她过完余下人生。”

  启安没有说话。

  艾默转过身,狼狈擦去泪水,“对不起。”

  话音未落,身后一暖,他的手臂从后面环过来,将她轻轻揽入怀中。

  艾默身上发软,力气迅速流失,只想软绵绵跌进这怀抱,什么也不去管。

  他的气息温柔低拂耳畔,手臂坚实,满满的安全感将她包围。

  “你不想知道我为什么要重修茗谷吗?”

  他问她,声音低如耳语。

  她闭上眼睛摇了摇头,“不想,什么也不想,这样就已经够了。”

  他静了一刻,低低问,“也不想短简关于霍老夫人更多的事吗?”

  “你,叫她什么?”艾默睁开眼睛,回头看启安。

  启安挑了挑眉,不认为有何不妥。

  “为什么你不叫她祖母?”

  启安哑然,看着她复杂的表情,慢慢笑了,“因为她并没有改嫁给我的祖父,她一直被称为霍夫人。”

  “那他们……”艾默呆住,脸上神色复杂,亦惊亦怔,悲喜难分。

  “他们是终生相伴的伴侣,不必有那一纸婚约的证明。”启安慨然,“祖父尊重她的过往,也敬重你的外曾祖父,他与她至死相伴,却要我们始终称她为霍夫人。生前挑选墓园的时候,祖父也只是说,希望有朝一日落叶归根,能够迁葬故土,却从未表示要与霍老夫人合葬在一起。”

  他看着艾默复杂的神情,缓缓说,“虽然是这样,我的父母却一直将霍老夫人当作亲生母亲对待,我们四个孩子也都在她膝下长大,与她感情深厚。祖父这么多年来,每晚都有一个习惯,睡前一定要新手为她倒一杯热牛奶。只有在他最后病危的日子里,这个习惯才改变,变成她给他端来热好的牛奶。”

  艾默心口抽痛,良久说不出话,“那她呢,她是什么时候……”

  那个字,她不忍问出口。

  他却答非所问,“艾默,我一直没有对你说过重修茗谷的真正原因。”

  她皱眉看他。

  他双手揽了她肩头,清晰而平缓地说,“我想重修茗谷,作为送给她百岁寿诞的礼物。”

  艾默一个激灵,抬起眼直勾勾望了他。

  启安看着她的眼睛,温柔点头,“是的,她还在世,今年已是九十九岁高龄,身体还康健……找到你的消息,今天早晨我已转托二姐赶回美国当面告诉她。”


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