青蔷天(2)_柳如烟

二

　　兄妹二人沉默着，只在花园中徐徐而行。来到凉亭外，尚书沈恪忙三步并作两步赶上前去，亲手卷起垂挂的湘妃竹帘。亭内早已摆满了各色蔬果蜜饯，沈尚书引淑妃娘娘落座，毕恭毕敬道："两个犬子虽有些顽劣，可都还算有孝心的——这不，淳儿虽南下游历去了，可依然还记得娘娘省亲的日子呢；这可是今年的新云雾，是淳儿顶着大日头亲自看着那些茶女们挑着尖子掐下来的。"

　　沈淑妃听闻此言，面色也微微和缓，叹道："我不要这些虚妄，只求你们也多替我想想，也就是了……"话虽如此，却毕竟舒心，轻轻端起茶来，送到口边。

　　——下一刻，最以端庄贤淑、泰山崩于前而色不变著称的淑妃娘娘却突然将满口的茶水倒喷出来，脸上都变了色，只是拼命地咳嗽。

　　尚书沈恪给吓得愣住，忙问："娘娘，娘娘！您怎么了？"

　　沈淑妃犹自咳嗽，无法答话，只是怒瞪他，端的是秋波如电，眸光似雪。

　　沈恪忽然醒悟，忙端起自己面前的那盏茶，轻轻抿上一口……这一抿，顿时气得他满面通红，青筋暴跳。沈尚书当即将那茶盏摔在地上，厉喝道："去把茶房的人通通捆起来，不拘是谁，一人先抽十鞭子再说！"

　　——原来不知是出了什么错处，那上好的云雾茶中，竟被人搁了满把的咸盐，又苦又涩，难以入口。淑妃娘娘全无提防，适才走得又实在有些渴了，便着了道，一下子仪态尽失，狼狈不堪。至于尚书沈恪，本来百般讨好还来不及的，此时更觉大伤脸面，又害怕妹妹不欢而去，也难怪他怒发冲冠了。

　　但见主人如此，底下伺候的奴才们自然不敢怠慢，亟亟赶着去传令。沈尚书则忙着呼鸡骂狗，不迭地向妹妹赔罪；淑妃娘娘却余怒未消，只是冷着一张脸，不答话。

　　不一时，去传令的人便回来了，却是满脸尴尬，想开口，又不敢。

　　沈尚书皱眉问道："怎么，这么快吩咐的事情都办完了？"

　　那人支吾道："大人，后面……后面……后面实在是乱……乱成一团了，那个……"

　　沈恪直给气得眼前发黑，这些家人仆役平日里也算是精明能干的，怎么今天这种场面，却给他大砸其锅，唯恐他在娘娘面前丢丑丢得不够吗？

　　——却听那人接着道："郑茶房在满院子赶着青……青……小姐乱跑，说她存心害人，吵嚷不休，小的们实在是……拦不下她们，故而……"

　　尚书沈恪忽然脸色一白，不说话了；而一直缄默不语的淑妃娘娘却插口问道："青小姐？哪个青小姐？"

　　那人不敢回话，只偷眼向沈尚书望去，淑妃娘娘的目光便也跟着落在沈恪身上。尚书大人终于无奈，蹙眉跺脚道："娘娘，您不知道，微臣府中有个……有个'疯女'，实在是行事乖张、无法无天的，今日之事，怕就是她在其中捣鬼……微臣一定严加管束，严加责罚！"

　　沈淑妃那一双如刀的眸光依然不离尚书大人的脸，缓缓发问："既是疯女，怎还待在府中？怎又……叫她'青小姐'？"

　　尚书沈恪此时已然汗如雨下，他犹豫良久，方才压低声音道："孽障，孽障！娘娘……微臣当年外放苏杭，曾……与一名风尘女子结交，后又替她赎身，带回京师，她给我生下一个女儿之后，没几年便亡故了……故此……实际上……那也是……也是下官的女儿……"

　　淑妃道："原来是庶出，那也无妨，都是我们沈家的骨血，交与夫人养育不就好了？怎么沦落到这般田地？"

　　"实在是……实在是此女乖戾异常，不堪管教。贱内也很为难……整日里只在园中游荡，谁的话都不听，满口都是些邪词歪理——不怕娘娘见笑，自她母亲死后快十年了，她却连一声……一声'爹爹'都未曾叫过我——绝不是有意欺瞒娘娘，只是……只是生出如此疯癫的不肖女儿，实乃家门不幸，微臣哪里还有脸四处宣扬？"

　　沈淑妃登时明了，想是这少女出生时，生母已经失宠，遭嫡母嫌弃，生父冷遇，因此便无人教养理睬，如杂草般在府里悄然长大。若不是一番变故闹到无法收拾的地步，好面子的沈大人也许一辈子也不会对人讲起的。

　　——没想到今日竟有如此奇遇，沈淑妃微微合上眼，闭目一笑。

　　与世间大多制式府第相似，尚书府的小偏院里居住的都是些粗使的下人仆役，就连稍有些头脸的丫头们，也都随着主子住在内院中，嫌弃这里污秽肮脏，不愿履足，生怕辱没了身份。可这一日，院子里巴掌大的地方却挤了不少人，都在指指点点，围观一个腰圆肚滚的肥大婆娘，手持烧火棍，团团追赶一名粗使丫头打扮的女孩儿。

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